Hace 288 años se le daba el nombre de Paraná a nuestra ciudad
Un 6 de Julio de 1732, por primera vez se da a la Bajada el nombre de Paraná. Fue a través de una carta del cura Arias Montiel al gobernador en esos momentos, Bruno Zabala.
Anteriormente se conoció a Paraná con la denominación de «Pago de la otra banda del Paraná», «Bajada de Santa Fe» y con la de «Bajada» simplemente.
El primer documento que le llamó con el nombre de Paraná, fue una carta del cura Arias Montiel, por la cual informaba de las condiciones en que se encontraba la Parroquia al gobernador Bruno Zabala. La carta estaba fechada en la «Iglesia del Paraná».
En la misiva que se transcribe, dirigida al gobernador aparece el término Paraná:
«Exmo. Señor: el día de Mayo se cumplió el año en que tomé posesión de este Curato, término asignado por los Edictos para que se diesen los Curas razón hacia S.E. como al venerable Señor Deán y Cabildo de los emolumentos que hubiere redituado, según las partidas de los libros jurados de Coleruturía; y a justadas estas, hallo no haberme dado mas mi Curato, que ciento veinticinco pesos; diez y seis en plata y ciento nueve en trastos y género de este país, con que sacados veinticinco de cuartas, solo cien son con los que me he mantenido, siendo cien los asignados por los Edictos.»
“Mas no obstante esta pobreza, me he empeñado no solo en fabricar mi Iglesia, sino en adornarla de las alhajas mas necesarias para que esté con decencia. Atenido a lo que se ofrece en dichos Edictos, y ahora nuevamente me empeñé para cercar la en quadro de paredes (cuya cerca en breve se acabará) para asegurarla de los recelos prudentes que se tienen del enemigo, y que quede defendida de las quemazones que vienen de la campaña.»
«Lo que le suplico a S.E. es que me atienda y aunque no sea de justicia, hágalo por Dios y de Gracia, considerando que todo resultará en el aseo del culto Divino, a cuya Deidad ruego me la guarde muchos años.»
«Iglesia del Paraná, y Julio 6 de 1732-Exmo.Señor Gobernador – B.L.M. de S.E. su mejor criado y Capellán-Francisco Arias Montiel.
Exrno. Señor Bruno Mauricio Zabala.”
El vocablo que corresponde al río de su nombre, es de origen indígena, guaranítico. Para algunos derivaría de Payaguá, nombre de una tribu de indios del Paraguay y para otros significaría decir «pariente del mar» o «río como mar». Gaspar Benavento sostiene que Paraná sería una derivación del original Paranay y que se compone de las sílabas pa-ra-nay que significa “semejante al mar”.